martes 12 de mayo de 2009

Francia aprueba la ley contra la piratería

Han sido necesarios once meses, decenas de sesiones parlamentarias y un musculoso debate nacional para llegar a la aprobación de la ley antipiratería en Internet. Acaba de aprobarse en la Cámara Baja francesa con un consenso (296 votos a favor, 233 en contra) que disipa el contratiempo del 9 de abril, cuando el absentismo de los diputados del partido gubernamental (UMP) permitió a los socialistas abortar el proyecto de Nicolas Sarkozy.

A vuelta de calendario, la última lectura del texto se ha atenido a la controversia de los meses anteriores, pero la ley circulará desde mañana miércoles con la bendición del Senado. Quedando claro que el usuario sorprendido en un acto de piratería se arriesga a permanecer desconectado entre dos meses y un año. Dependerá de la gravedad del 'sabotaje', aunque la nueva ley francesa también concede al internauta un margen de cautela: toda suspensión de la línea será efectiva a partir de la tercera advertencia.

Se ocupará de comunicarla y de gestionar la antipiratería una autoridad independiente, la denominada Alta Autoridad de Protección de Derechos sobre Internet. Tiene un nombre de superhéroe japonés (Hadopi), como sostenía el lunes 'Le Monde', y un horizonte trabajoso, puesto que la ministra de Cultura francesa, Christine Albanel, sospecha que la cifra de infractores cotidianos podrían redondear los 10.000 casos.

Al menos, los infractores reincidentes no se arriesgan a que se les suspenda el teléfono y la televisión. Se había contemplado inicialmente porque muchos proveedores ofrecen los tres servicios contemporáneamente (internet, tv, telefonía), aunque las presiones socialistas y las objeciones de algunos disidentes del UMP han evitado la iniciativa.

Conflicto con la ley europea
Queda pendiente ahora bregar con la doctrina de la Unión Europea. Y es que al Parlamento Europeo aprobó la semana pasada una enmienda, basada en un informe previo, según la cual la suspensión de Internet es competencia de los jueces, y no de un organismo administrativo, como Hadopi.

El conflicto comunitario se añade a las dificultades técnicas que implica la nueva ley. Tanto porque van a surgir en el mercado tecnología de disuasión frente a las garras de Hadopi como porque no todas acciones ilegales del internauta, por ejemplo, han localizarse a través de la dirección IP. Sn olvidar que la 'piratería' puede también hacerse 'directamente' mediante 'streaming', es decir, sin necesidad de descargar la información, tal como ocurre, por ejemplo, con el portal YouTube.

A la izquierda francesa le preocupa especialmente que la ley socave la privacidad del ciudadano y criminalice a los internautas, mientras que los rebeldes del UMP prefieren la aplicación de multas y el cierre de los portales subversivos antes que llevar a efecto la desconexión de los hogares 'incriminados'.

Conviene recordar que el 36% de los usuarios habituales de Internet confiesan haber pecado de 'piratería'. Un porcentaje más elevado entre los franceses de entre 18 y 25 años (57%) y prácticamente inexistente entre los mayores de 65 años (1%).

Es la razón por la que la mayoría de los artistas se han alineado a favor de la iniciativa de la UMP. Incluidos los simpatizantes de la izquierda, a la greña con el Partido Socialista porque la oposición al proyecto Hadopi ponía en juego sus lentejas.

Los españoles piratean menos software que nunca pese a la 'tentación' de la crisis

El uso fraudulento de software en España descendió en 2008 un punto porcentual, hasta el 42%, en el segundo año consecutivo que cierra a la baja. Así lo revela el Estudio Global Sobre Piratería del Software, elaborado por la consultora IDC para Business Software Alliance (BSA) y presentado con la Secretaría de Estado para las Telecomunicaciones apenas una semana después de que EEUU ratificase la presencia de España en su lista negra sobre 'piratería'.

A primera vista no parece un descenso significativo, pero el dato supone la cota mínima en los seis años desde que se elabora este informe y también desde hace dos décadas, cuando la piratería informática en España rondaba el 89% según las cifras de BSA. El sector informático perdió por esta razón 739 millones de euros en 2008, un 14% más que en 2007, incremento que se explica por el aumento del mercado de software en España un 16%", según Luis Frutos, presidente del Comité Español de BSA.

En su opinión, el efecto de la crisis en los bolsillos de los ciudadanos no ha tenido un gran impacto en la estadística, ya que ha habido otros factores más importantes que han motivado el descenso. Aunque reconoce que en lo que va de 2009 las denuncias por piratería informática, principalmente en la pequeña y mediana empresa, han aumentado en un 27% y las acciones legales de esta institución se han duplicado, considera que este fenómeno ha de leerse con cuidado. "Se da el caso de denuncias de los propios empleados que han sido despedidos", explica, de ahí que estas cifras, más que un nuevo cambio de tendencia, revelan que "ha aflorado una realidad".

Una de las causas que explicarían esta caída, según John Gantz, responsable de investigación de IDC, es la venta de portátiles cada vez más baratos pero que incluyen software legal. Por otra parte, desde BSA consideran que también es producto de la labor de sensibilización a la pequeña y mediana empresa sobre los beneficios de utilizar programas legales.

"Desde hace seis años hemos hecho un planteamiento más inteligente del problema. No se puede criminalizar a una parte tan importante de la sociedad española. Los jueces hacen su parte pero nosotros queremos sensibilizar a las pymes de los beneficios de utilizar software legal para ser más rentable y trabajar con más calidad".

En línea con Francia, pero lejos de la media europea
Para Francisco Ros, el informe revela cómo los países se dividen en agrupaciones geográficas y culturales. "Nosotros estamos en el ámbito de Europa, en línea con Francia y por delante de países como Italia o Grecia". No obstante, aunque en los dos últimos años España haya reducido en tres puntos la distancia con la media de la UE (35%), aún le separan siete puntos de ella. Todavía se sitúa lejos del índice de EEUU, que durante 2008 registró un suave ascenso del 1% hasta el 21%.

Sí ha recortado en mayor medida la brecha con la media mundial de piratería informática, que en 2008 se situó en el 41%, sólo un punto por debajo de la de España.

De los 110 países encuestados, 57 registraron un descenso y tan solo 16 protagonizaron un ascenso. La nación con mayor piratería informática es Georgia, con una tasa del 95%. El que menos, EEUU.

Las 'telecos' no creen factible la promesa de Zapatero de informatizar las aulas

Las operadoras de telecomunicaciones han advertido este martes del elevado coste de llevar Internet a las aulas de los colegios públicos y concertados españoles y que en septiembre los 420.000 niños de 5º de Primaria tengan ordenador portátil y le den uso, tal y como ha prometido este martes el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante el debate del estado de la Nación. Según las fuentes del sector consultadas, esto "no es factible".

El jefe del Ejecutivo ha anunciado este martes un proyecto de escuela virtual desde el curso próximo para que las aulas dispongan de pizarras digitales y conexión inalámbrica de internet, cada alumno tenga su propio ordenador portátil y los profesores reciban la formación adicional necesaria.

Pero las 'telecos' tienen sus dudas. En concreto, las operadoras de Internet consultadas explicaron que en el caso hipotético de una clase con 30 niños, sólo instalar la tecnología necesaria para la conexión a Internet, entre antenas, cableado, sistemas de radiofrecuencia y demás, podría tener un coste de "entre 1.500 y 2.000 euros por aula", aunque en casos en que se requiera conexión por satélite el precio sería muy superior.

A este importe habría que sumar la mano de obra, "lo más caro", según las operadoras, porque habría que enviar un técnico a cada una de las aulas de los colegios prúblicos y concertados españoles para instalar, probar y supervisar el funcionamiento de la conexión. Asimismo, sumaría la mensualidad de la conexión a Internet, más cara que una doméstica porque requeriría más ancho de banda para suministrar a varios niños.

"Dar a los niños los ordenadores es lo de menos, lo más complicado será que los puedan utilizar, porque aún en el supuesto del que el Gobierno lo sacara a concurso y el precio bajara un poco, lo más caro va a ser la mano de obra", explican las fuentes consultadas, quienes inciden en que cada colegio tendrá que contratar un servicio de mantenimiento para evitar "que todo falle en mitad de una clase".

No es este el único inconveniente que encuentran las operadoras, para quienes el primer paso del Gobierno tendría que haber sido llevar Internet "a todos los hogares", entre otras cosas, porque si el niño no puede conectarse en casa, "no podrá hacer los deberes". Además, se podrían crear diferencias entre unos alumnos y otros, ya que "no todas las familias pueden pagarse una conexión a Internet".

Computación visual: bienvenidos a la 'tecnología emocional'

La computación visual permite ver moléculas aumentadas miles de veces su tamaño, o representaciones en tres dimensiones de ciudades enteras. También es capaz de hacer de Internet una herramienta más intuitiva, más fácil para todos, y está detrás de los efectos de las películas más avanzadas y del realismo de los últimos videojuegos. Parece real, pero no lo es.

"Es algo más que gráficos", comenta Justin Rattner, vicepresidente y jefe tecnológico de Intel, y añade: "Engloba muchas disciplinas de lo que llamamos 'ciencias de la computación', y el resultado es la creación de una experiencia que parezca, se comporte, suene, e incluso se sienta como real".

Precisamente ahora, el gigante de los procesadores ha abierto un centro de investigación asociado a la Universidad de Saarbrüken (Alemania), uno de los 'puntos calientes' de la informática y la computación europeas.

Con 12 millones de dólares de inversión a cinco años, a pesar de la crisis económica, este centro se centrará en desarrollar gráficos cada vez más realistas que se apoyen en los procesadores multinúcleos de Intel.

Para qué sirve
Así, gracias a estos desarrollos se pueden crear aplicaciones médicas como las tomografías en 3D a tiempo real, o incluso en un futuro cercano combinar varias pruebas diagnósticas visuales para obtener un modelo del paciente con un comportamiento similar al real. Asimismo, la simulación del comportamiento de las moléculas en casos como la gripe es de gran ayuda para la generación de medicamentos más eficaces.

También se usa, y cada vez más, para el entretenimiento, sobre todo en la creación de películas con grandes efectos visuales, la alta definición, el cine en 3D o videojuegos cada vez más realistas e interactivos. Un ejemplo propuesto por la compañía es un aplicación (Ray Tracing Algorytm) capaz de recrear sombras, reflejos y brillos en superficies y líquidos con una gran precisión

"Estas tecnologías necesitan un gran poder de computación, dado que manejan muchas cantidades de datos, en la escala del terabit", afirma Rattner. No en vano, otro de los ejemplos mostrados fue la representación de parte de la ciudad de Hannover en 3D a partir de 415.000 millones de puntos de información. "Aplicaciones fotográficas como Street View de Google terminarán siendo sustituidas por modelos 3D", asegura.

Rattner ve un futuro cercano a la ciencia ficción actual: "La computación visual ayudará mucho a transformar la tecnología en algo emocional. Es una oportunidad magnífica, habrá dispositivos móviles que te 'comprendan', que serán casi como un asistente personal", añade el jefe de tecnología de Intel.

Un proceso
Thorsten Herfet y Philipp Slusallek, directores del nuevo centro de investigación alemán, explican el proceso de la computación visual se divide en cinco pasos, todo ellos áreas de investigación importantes.

El primer lugar, la 'adquisición' es el paso de "introducir la realidad en un ordenador, recolectar los datos" (capturar con una cámara de vídeo, por ejemplo), y se pasa al 'proceso', en el que "se optimizan dichos datos para poder manejarlos mejor". A continuación, la 'renderización' trata de "intentar generar y presentar modelos lo más similares a la realidad".

Por último, la 'transmisión' es clave para "compartir los resultados del trabajo", mientras que la 'interacción', finalmente, hace que un usuario "se sienta parte del mismo resultado", un último paso en el que entran en juego las propias emociones del destinatario.

"Los retos más importantes que tenemos por delante es hacer que todo el proceso anterior, los pasos descritos, sean cada vez más baratos y más rápidos de conseguir", comentan Herfet y Slusallek.


Respuestas 'twiteadas' llegadas desde el espacio

En directo y desde el espacio, el astronauta de la NASA Mark Polansky responderá, gracias a Internet, a todas esas cuestiones por las que siempre se ha tenido curiosidad. ¿Qué se siente en la ingravidez? ¿Son incómodos los trajes de astronauta? ¿Qué comen cuando están en la estación espacial? ¿Cómo se las arreglan para ir al baño? Ahora ya es posible salir de dudas.

Durante su misión, que está prevista para junio, Polansky actualizará su perfil de Twitter narrando lo que le ocurra y contestará a las preguntas de los usuarios de YouTube.

"Vuestras preguntas y mis respuestas desde el espacio se emitirán a toda la nación a través de la televisión de la NASA durante la misión" afirma en un mensaje de vídeo colgado en la popular web propiedad de Google. "Mi tripulación y yo estamos listos para volar y planeamos compartir la emoción con vosotros", concluye.

Según The Angeles Times, el astronauta anima a los internautas a que cuelguen en YouTube vídeos de no más de 30 segundos y que le envíen el enlace a su cuenta de Twitter, que tiene ya más de 6000 seguidores.

Junto a Mark Polansky viajarán en esta misión al trasbordador espacial los astronautas Timothy L. Kopra y el japonés Kiochi Wakata.

Los 'e-book', en el punto de mira de los piratas en la Red

En la época de Kindle, los autores y editores de todo el mundo están descubriendo un nuevo territorio nada alentador ahora que se están convirtiendo en el objetivo primordial de los piratas informáticos, informa The New York Times

El apetito por los e-books ha provocado un aumento de copias piratas en sitios como Scribd y Wattpad, o en servicios de archivos compartidos como RapidShare o MediaFire. Hasta ahora, la industria editorial estaba relativamente a salvo gracias a que era muy costoso el escaneo página a página. Además, la lectura en un ordenador se hacía mucho más pesada e incómoda en comparación con su versión impresa.

Los piratería se centraban básicamente en los superventas, como la saga de Harry Potter. Pero los editores dicen que el problema ha aumentado exponencialmente desde hace unos meses. Ahora se publican más copias digitales. Las herramientas de lectura electrónica como el Kindle de Amazon o el Reader de Sony han mejorado considerablemente y hacen más apetecible el formato digital. También para los piratas.

Opiniones para todos los gustos
"El problema ha crecido exponencialmente" se queja David Young, director ejecutivo de Hachette Book Group, editorial encargada a través de una de sus divisiones de la publicación de la saga de vampiros de Stephenie Meyer. "Nuestro departamento legal ha incrementado el seguimiento de los sitios web donde se presenta material con derechos de autor"

"Es algo de nunca acabar" coincide Russell Davis, presidente de la asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de América(Science Fiction and Fantasy Writers of Americaen su denominación inglesa). Desde su institución ayuda a los autores a defenderse y perseguir la piratería de sus obras, pero se lamenta:" Haces caer un sitio y surgen cinco más"

Páginas como Scribd y Wattpad han sido el blanco preferido de la industria editorial, al aparecer hospedadas en sus páginas muchas de las reproducciones ilegales. Trip Adler, director ejecutivo de Scribd, se defiende y afirma que esas ediciones no autorizadas representan una mínima parte de todo el contenido que alberga su web. "Trabajamos muy duro para mantener las copias piratas fuera de este sitio" ha afirmado. Los libros ilegales son retirados tan pronto llega una notificación y distintos filtros han sido instalados para identificar correctamente al autor de los trabajos subidos.

De momento, la piratería electrónica de libros no ha llegado al nivel que sufre la industria musical, pero tanto editores como autores se mantienen alerta. El aviso ya está dado.

Microsoft cree que Bruselas podría fomentar el dominio de Google

Microsoft sostiene que los reguladores de la Unión Europea darán a Google mayor predominio en el mercado de búsquedas en Internet si siguen adelante con las regulaciones planeadas respecto del sistema operativo Windows de la compañía, según el diario Financial Times.

El diario publicó que la postura de Microsoft estaba trabajando en una propuesta confidencial de última hora para presentar a la Comisión Europea, y que pretendía parar la acción antimonopolio.

Un portavoz de la Comisión respondió a la información que "la Comisión examinará todos los argumentos planteados por Microsoft como respuesta a la declaración de objeciones". No hay respuesta oficial por parte de Microsoft.

La Comisión, que regula la competencia en la Unión Europea de 27 países, acusó a Microsoft de intentar obstaculizar a sus rivales al vincular el navegador web de la compañía a su sistema operativo, Windows.

Microsoft contestó a las acusaciones antimonopolio de la UE, en una también llamada 'declaración de objeciones', el pasado 28 de abril. Responderá oralmente a las acusaciones a comienzos de junio.

Al vincular Internet Explorer a Windows, Microsoft protege a su navegador de la competencia ante productos rivales, daña la innovación y disminuye la posibilidad de elección del consumidor, dijo la Comisión.

Microsoft ha dicho que la Comisión podría ordenarle distribuir otros navegadores con el sistema operativo.

No obstante, el diario informó de que Microsoft había cuestionado en su respuesta oficial, a la cual tuvo acceso el FT, que la propuesta de la Comisión fuera legal. La compañía alegó que la competencia se vería afectada en el mercado de búsquedas en Internet, según la noticia.

Esto es debido a que dos de las principales compañías rivales de navegadores, Opera y Mozilla (fabricante del navegador Firefox), tienen acuerdos con Google, de modo que sus navegadores automáticamente funcionan con buscador de Google, al igual que el buscador de Google, Chrome, indicó.